Вирус клещевого энцефалита поражает разные типы клеток головного мозга в разных отделах в зависимости от того, активирована иммунная система инфицированного человека или нет. Об этом свидетельствует новое исследование Университета Умео, опубликованное в научном журнале Nature Communications.
«Понимание того, как вирус ведет себя в мозгу и как он активирует иммунную систему, имеет решающее значение для разработки эффективных мер лечения и профилактики этого тяжелого заболевания», - говорит профессор Университета Умео и руководитель исследования Анна Оверби в журнале Medical Xpress.
Исследователи из Умео составили карту того, как вирус клещевого энцефалита заражает мозг и вызывает энцефалит. Они разработали метод, который позволяет обнаруживать вирусы в мозгу мышей в трехмерном пространстве и определять, какие именно части мозга заражены вирусом клещевого энцефалита. Метод основан на информации, полученной в результате анализа изображений, которые объединили с исследованиями экспрессии генов в различных типах клеток. Результат можно рассматривать как «карту течения» вируса в головном мозге.
Вирус инфицировал разные области мозга в зависимости от иммунной системы мыши. Оказалось, что существует большая разница между распространением вируса в мозгу мышей с врожденным иммунным ответом и без него. Когда исследователи посмотрели на клетки в инфицированных областях мозга, они увидели, что иммунная система не только влияет на распространение вируса, но и изменяет типы инфицированных клеток в пораженных областях мозга.
В тех случаях, когда иммунная система мозга не активировалась, инфицировались иммунные клетки мозга. Их работа заключается в предотвращении и избавлении от инфекции. Однако у мышей, которые могли активировать свою иммунную систему в головном мозге, заражались в основном нервные клетки.
Уже известно, что врожденная иммунная система играет важную роль в предотвращении поражения головного мозга вирусом клещевого энцефалита, но до сих пор оставалось неясным, где и какие клетки инфицируются.
«Это важная часть головоломки, которая сейчас решается. Результаты подчеркивают важность иммунной системы для инфицированных клещевым энцефалитом. Мы также открыли новые возможности для изучения вирусов, поражающих мозг, с помощью разработанного нами нового метода визуализации, сочетающего их с анализом экспрессии генов отдельных клеток», - сказала Оверби.