Свежее исследование: этот опасный паразит создает из клеток человека «защитный костюм»

Entamoeba histolytica. Фото: Katherine Ralsoni / California ülikool

Недавно ученые Калифорнийского университета обнаружили, что паразитическая амеба Entamoeba histolytica, чаще всего вызывающая понос, способна использовать материалы из клеток человека, чтобы создать себе своеобразный «защитный костюм». Поскольку заражение этим паразитом иногда приводит к смерти, новое открытие в будущем может спасти много жизней.

Этот микроорганизм попадает в человеческий организм с зараженной водой или пищей. Обычно заражение заканчивается лишь расстройством желудка, однако иногда амеба может долгое время незаметно существовать внутри человека, не вызывая никаких симптомов. Но Entamoeba histolytica отнюдь не безобидна: если она попадает в печень через кровь, инфекция может привести к тяжелой болезни и даже смерти. Каждый год во всем мире по этой причине умирает около 70 000 человек.

До сих пор ученые не понимали, как амебе удается выживать в организме человека и избегать атак иммунной системы. Ранее предполагалось, что паразит впрыскивает в клетки яд. Однако новые исследования показали, что все происходит иначе: под микроскопом специалисты увидели, как амеба буквально «откусывает» фрагменты мембраны человеческих клеток. В результате клетки теряют содержимое и гибнут.